長谷寺のアジサイ
今朝テレビを見ていたら、鎌倉の明月院の賑わいが伝えられていた。いわずと知れたアジサイの名所である。「そうだ！長谷寺へ行ってみよう」。かくして、まったくの思いつきだったが、鎌倉へアジサイ見物に出かけることにした。
長谷寺へ？それも、なぜ今日なの？そう、今日は薄曇りで気温も比較的低く外歩きにはもってこいなのだ。予報によると、今夜から雨になり明日は一日ぐずつくという。最悪の場合、そのまま梅雨入りし、出かけるタイミングを失してしまうかもしれない。アジサイは見ごろを迎えているというのに・・。
明月院は名の通ったあじさい寺である。最初に訪れたとき、評判通りのその素晴らしさにいたく感動したものだ。しかし、２度目のとき、すっかり俗っぽくなっているのにがっかりさせられてしまった。テレビではその素晴らしさが強調されていたが、足はどうしてもそちらに向かおうとしなかったのだ。
一方の長谷寺は、４０種におよぶという種類の多さと、２,５００株にもなるという規模の大きさで評判を呼んでいる。この季節にそこを訪れたことはなかったので、ぜひ行ってみたいと思っていたわけである。
多彩かつ多様な色と形をしたアジサイが、長谷寺の裏山一帯に所狭ましと植えられていた。七変化に輝くあのあやしげな花々が、木々の新緑と相模湾の深い青色と絶妙なコントラストをなし、訪れる人たちを魅了してやまない。
写真下：長谷寺のアジサイの名前を解説したウチワ（長谷寺で配布されている）
