公民館まつり
わが市は、行政サービスの最小エリアを１３の地区に分けている。私鉄の駅のカバーエリアとほぼ一致する。その１３の地区それぞれに公民館が置かれ、大半は市役所の支所も併設されている。人口規模は、全市で４１万人、内４万人がこの地区に住む。公民館は、私鉄の駅とともにこの地区のへそである。
その公民館で、年１回の公民館まつりが、土・日の２日間にわたって開かれた。地域住民をつなぐ文化とふれあいの祭典だそうだ。主な行事は、サークルや地域団体の発表会とバザーならびに模擬店である。今回参加したのは、舞台のプログラムが２１、広場で行われたパフォーマンスが５、展示と展示を兼ねた催し物が１２、そして模擬店とバザーが２１だった。
日曜日の午後、その舞台をのぞいてみた。ちょうどクラシックギターのサークルが、「浜辺の歌」を演奏していた。つづいて登場したのはフラダンスのグループだった。フラダンスは全部で３グループが予定されていたので、多少の期待感もあった。現れたのは幼稚園生から大おばあちゃんまでの混成チーム、まさに地域サークルの発表会にふさわしい編成と演技だった。
稽古事というと、その発表会には多くの手間と多額の費用がかかる。一方、居住地域には、駅のほかに住民を結びつける核は見当たらない。そのような観点からも、平素から文化活動に力を入れている公民館の存在意義は大きい。
