わが家の箱根駅伝
昨年の暮から昨日までの６日間、単身で実家に帰った。父が亡くなって以来、年末年始はこうしたスケジュールを恒例にしている。昨年、父の十七回忌の法要を営んだので、多少の例外はあるがもう１７年も続けてきたことになる。
そんな事情で、今年もわが家の新年は箱根駅伝の応援で始まった。レース２日目は、往路優勝の早稲田大学から順次スタートしていった。その先頭走者が平塚中継所を通過したころを見はからって、昨夜から来てくれている娘たちの家族４人とともにわが家を出た。
今日は朝から晴れあがり、風も穏やかで日向では暖かささえ感じる。早速、わが家の例年の応援スポットに陣を張った。すでに最前列は群集で埋め尽くされていた。やっとの思いですき間を見つけ、割って入った。周りは駒沢大学の応援旗が林立し、甘酒も気前よく振舞われていた。
選手たちはあっという間に駆け抜けていく。彼らは群集の声援に背中を押され、群集は選手から溢れるパワーを分けてもらう。どのチームが何位であろうが、そんなことは関係ない！ゲーム展開の妙はテレビに一歩を譲るとしても、現場の雰囲気は沿道でしか味わうことができない。
こうして、わが家の新年は箱根駅伝の応援パワーでスタートを切った。
（箱根駅伝の詳細は、２００７年１月５日付エッセイNO、１５５を参照ください）
