ハロウィン･グッズ
“Trick or treat! （お菓子をくれないといたずらするよ！）”。仮装した子供たちが、こう叫んで家々を訪ねる。応対に出たその家の主人は、 ”Happy Halloween （ハロウィン。おめでとう）”と応じて、用意してあったお菓子をプレゼントする。海の向こうでは、１０月３１日の夜を万聖節（Hallowmas, All Saint’s Day）の前夜祭、いわゆるハロウィンとして賑やかにお祝いする。
これは、２年前に書いたエッセイ「亥の子（いのこ）」の書き出し部分である。そのハロウィンの関連グッズが、近所のスーパーにも賑やかに並べられている。もうそんな季節になったのかとビックリさせられてしまう。
目と口の部分をくり抜かれたオレンジ色の大きなカボチャ、子供のための仮装グッズ、ろうそくや室内装飾品などのパーティー用品、グリーティングカードや絵本、ビデオやDVD、そしておもちゃからキャンディーにいたるまでビッシリと並べられている。バレンタインデーやホワイトデーのように、柳の木の下にはそんなにもたくさんのドジョウがいるのだろうか。
たしかに、仮装した子供たちが大勢繰り出したら、夕方の街も活気づくかもしれない。各家庭でパーティーをひらけば、それなりに景気の刺激になるかもしれない。しかし、お祭りや運動会などの伝統行事が目白押しのこの季節に、カボチャの仮装パーティーはどうしても違和感のほうが先に立ってしまう。
このキャンペーンは、私にはデパートやスーパーの一人相撲としかみえない。
