サッカー・決勝T進出
前夜のテレビニュースでは、早起きするために明るいうちから床に入ったなどというエピソードも流れていた。しかし私には、そうまでして見たいという気持ちはなかった。朝方トイレに立った。ちょうど３時半だった。テレビをつけると、ブーブーというあの賑やかな音が響いてきた。
南アフリカとは７時間の時差がある。現地は昨日の午後８時半、相当冷え込んでいるだろうなあなどと考えながらまた床に入った。どうせなるようにしかならないのだから結果だけニュースで見ればいいという気持ちだった。しかし、どこかに引っかかるものがあったのだろう、すぐまた目が覚めてしまった。
再びテレビをつけると２－０で勝っていた。前半１７分、本田がフリーキックで左隅に、３０分には遠藤がやはりフリーキックで右隅に決めたという。これなら安心と思っていた矢先、後半の３６分、デンマークにＰＫを決められてしまった。川島がせっかくはじき返したのに、そのこぼれ球を押し込まれてしまったのだ。
しかし、後半４２分、本田のアシストによって岡崎があざやかにゴールを決めた。日本の勝利は、そして決勝トーナメント進出は確定的になった。
みんなの喜ぶ顔が、こんなにまぶしく見えたのはずいぶん久しぶりのことである。「世界のホンダ」と呼ばれるのは、車だけではなくなったようだ。
